Международная группа астрономов изучила двойную систему V445 в созвездии Кормы, которая представляется идеальным кандидатом на роль будущей сверхновой типа Iа.
Сверхновые типа Iа используются в космологии для построения «лестницы расстояний» и определения скорости расширения Вселенной; от остальных сверхновых их отличает отсутствие в спектре вспышки линий водорода. Считается, что такие взрывы наблюдаются в двойных системах, в которые входят белые карлики, постепенно «перетягивающие» к себе вещество своих компаньонов: когда масса карлика доходит до критической отметки, происходит взрыв. Этот процесс может развиваться по сложному сценарию; если плотность слоя вещества на поверхности белого карлика превысит допустимую, следует вспышка новой, и некоторая часть накопленного вещества выбрасывается в пространство.
В случае с объектом V445 Кормы события развивались именно так: в ноябре 2000 года его светимость возросла в 250 раз, причем линий водорода в спектре вспышки не было. Авторы работы воспользовались системой адаптивной оптики «Очень большого телескопа» и провели двухлетние наблюдения V445.
На полученных изображениях видна постепенно расширяющаяся оболочка с перемычкой посередине, на концах которой располагаются «узлы», движущиеся со скоростью около 30 млн км/ч. Сама оболочка, что совершенно нехарактерно для новых звезд, также перемещается с внушительной скоростью в 24 млн км/ч. Обе звезды двойной системы скрыты от наблюдателя пылевым диском.
Объединив собранную информацию с результатами измерений, выполненных на других телескопах, астрономы определили, что V445 располагается на расстоянии в 25 тысяч световых лет от Земли, а по своей светимости объект превосходит Солнце более чем в 10 тысяч раз. Отсюда следует, что белый карлик в этой двойной системе имеет очень большую массу и находится на пороге взрыва. «Конечно, мы не можем утверждать, что в V445 Кормы обязательно произойдет вспышка сверхновой, — резюмирует ведущий автор работы Патрик Вут (Patrick Woudt) из Университета Кейптауна (ЮАР). — Возможно, вспышка новой помешала этому. Тем не менее V445 остается отличным кандидатом на роль сверхновой типа Iа».
Посмотреть демонстрацию процесса, который приводит ко взрыву сверхновой типа Iа
"портал «Компьютерра–Онлайн»"
