Как рассказали в НАСА, система WRS (Water Recovery System) является второй по значимости разработкой, предназначенной для поддержания систем жизнеобеспечения. Ожидается, что на станцию WRS она будет доставлена в этом году во время осеннего запуска шаттла Эндевор (STS-126). Первая и основная система - Oxygen Generation System - система генерации кислорода была доставлена на станцию в июле 2006 года шаттлом Дискавери.
Обе системы составляют комплекс ECLSS (Environmental Control and Life Support System).
"Переработка является важной повседневной частью жизни астронавтов. В перспективе схожие разработки будут применяться и на лунной станции постоянного пребывания", - рассказал Майк Саффердини, программный менеджер НАСА.
Благодаря системам переработки, на доставке воды с Земли достигается ежегодная экономия в 6800 кг. "Когда в 60-х только начиналась эра космонавтики, то инженеры сразу же заявили о необходимости наличия систем переработки воздуха и воды", - говорит Боб Багдигян, менеджер программы разработки ECLSS.
"Процесс дистиляции воды начинается с переработки мочи. После выделения дополнительных соединений, газов и примесей очищенная жидкость поступает в хранилище, где она очищается от посторонних материалов и фильтруется. На этом этапе происходит термическая обработка и создается сложная каталитическая реакция", - говорят в НАСА.
Что касается кислорода, то в новой системе он хранится в специальных емкостях под давлением, однако сегодняшняя система уже имеет определенный запас, который позволяет обслуживать пребывание 6 человек на орбите.
