Кафедры теоретической физики существуют во всех университетах. Как правило на этих кафедрах проходят подготовку студенты-дипломники. Это - специальные, выпускающие кафедры. Специфика нашей кафедры состоит прежде всего в том, что она не является специальной кафедрой. Наша кафедра прежде всего обеспечивает фундаментальное физическое образование всех студентов всех факультетов института и представляет неотъемлемую составную часть “системы физтеха”. Подготовку физиков-теоретиков на физтехе осуществляют специальные кафедры, это, например, кафедра проблем теоретической физики с базой в ИТФ им. Л.Д.Ландау, кафедра проблем физики и астрофизики с базой в Физическом Институте РАН и др. Однако многие сотрудники нашей кафедры - научные руководители студентов и аспирантов.
Именно обучение всех студентов (подавляющее большинство которых составляют все-таки физики-экспериментаторы, а также целый факультет, подготавливающий специалистов в области прикладной математики) требует четкого определения задач, стоящих перед кафедрой, и тщательного подбора материала при составлении программ читаемых курсов.
Прежде всего о задачах. Грамотные физики-экспериментаторы должны уметь читать современную научную литературу, понимать и разбираться в результатах и выводах, изложенных в статьях, а также понимать, каким образом следует ставить эксперимент, чтобы получить предсказываемый результат или обнаружить обнаружить эффект. Очевидно, без знания методов теоретической физики это просто невозможно. Специалисты в области прикладной математики чаще всего решают задачи, возникающие в результате тех или иных физических исследований. Естественно поэтому, что для осмысления численных результатов просто необходимо понимать, не противоречат ли они тем или иным физхическим принципам. Наконец, для специалиста, умеющего быстро ориентироваться в выборе решений различных задач просто необходимо знать методы теоретической физики, позволяющие решать самые разнообразные проблемы.
Итак, основная задача нашей кафедры - последовательно изложить студентам методы теоретической физики, показать, как эти методы применяются для решения различных задач физики. Задача научить применять эти методы для решения конкретных задач может быть поставлена уже перед специальными кафедрами.
Поскольку теоретическая физика как предмет входит в систему фундаментального образования, ей отводится вполне определенное время и место в учебном процессе. Поэтому программа курса и отбор материала должны учитывать весьма жесткие временные рамки и уровень подготовки студентов. Для большинства физиков курс теоретической физики (его объем и структура) ассоциируется с 10-томным “Курсом теоретической физики” Л.Д.Ландау и Е.М.Лифшица. Однако вместе с тем всем понятно, что в таком объеме общий курс просто не по силам среднему студенту: это удел физиков-теоретиков. Поэтому следует выделить основные, наиболее общие методы и определить тот минимум, без которого предмет теоретической физикой просто нельзя назвать. Ясно, что такой подход не бесспорен, но в жестких временных рамках он на наш взгляд единственный. Определение этого минимума и выделение основных методов наиболее логично проводить на основе общепризнанного курса Л.Д.Ландау и Е.М.Лифшица. На основе многолетнего опыта педагогической работы кафедры у нас сложилась определенная система.
